ČECHOAMERIČAN

Dnes jsem byl na jednani s jednou venture capital firmou v  San Franciscu. Do San Francisca neletam zas tak casto, krome vyjimecnych jednani jako bylo to dnesni, nebo pri letech do Ciny, kdy vyuzivam linkyz ze San Francisca do Shanghaje. Ale vzdycky me fascinuje ruznorodost krajiny nad kterou letite. Leti se prakticky kolem pobrezi Pacifiku a krajina se meni pred ocima – hory, poust, urodna puda plna farem, mala mesta a samozrejme obrovska aglomerace okolo LA. Zajimavy je take pohled na LA, kdyz letadlo naletava na pristani.

San Francisco Airport (SFO) z vysky: 

Krajina behem letu ze San Francisca do Los Angeles: 

Simmi Valley (sever Los Angeles):
San Fernando Valley. Vychodni cast (Sylmar, Panorama City, Van Nuys, atd) je vetsinou ”mexikanov”. Zapadni cast (Encino, Woodland Hills, atd.) je vetsinou velmi dobra a bohata oblast. V horach v popredi jsou exclusivni oblasti Pacific Palisades, Brentwood, atd.:

Santa Monica a Brentwood:
Century City a Beverly Hills. Century City je sidlem mnoha pravnich a poradenskych firem. V druhe vyskove budove zleva (hneda budova mezi bilou a cernou) sidli ceska ambasada. Beverly Hills se tahne do kopcu v horni casti fotky:
Downtown Los Angeles. Je malo prilozitosti jak videt cely downtown takhle zblizka. Tenhle pohled me vzdy fascinuje:

Takhle nejak ve skutecnosti vypada klasicke Los Angeles – velka pravidelne rozparcelovana placka protkana dalnicemi:

Dalnice cislo 405,  asi nejznamejsi parkoviste v USA. Pri foceni jsem mel stesti, auta na dalnici jela, nikde zadna zacpa:

Znicehonic jsem dostal pocit, ze je na case udelat nejake zmeny v online i offline zivote. Diky Peterovi, ktery je moji hot line pro vse co se tyce pocitacu a internetu, mam konecne prehozen tento blog na novou verzi WordPress 2.7 , zaroven vyslysel me cheap prani neplatit za hosting a pridal me na nejaky jeho nevyuzivany sharovany hosting  co pouziva pro lidi jako jsem ja. Jeste mi pridal i par features, ktere se snad naucim pouzivat.  Peter je cecho-slovako-polako-american, ktery se v LA zivi internetovym businessem, a ktereho, alespon dle rozsudku ceskoslovenskeho socialistickeho soudu, rodice proti jeho vlastni vuli jako nemluvne zavlekli do kapitalisticke ciziny, a to zvlastne hanebnym zpusobem, kdy otec i matka tvrdili soudruhum z jejich socialistickeho podniku, ze ucelem jejich cesty do Jugoslavie je ozdravny pobyt pro jejich syna. O nocnim prechodu do Rakouska, se vsak soudruhum zapomeli zminit Inu takova byla tenkrat doba.
Vyuzil (az skoro zneuzil) jsem propadu prodeje automobilu a vyjednal u delara cenu, ktera me dokopala ke koupi noveho auta. Zcela novy Cadillac CTS, s prakticky vsemi moznymi doplnky za rovnych $35.000, puvodni cenikova cena neco malo pres $48.000 !! Dealeri se zbavuji zasob za kazdou cenu a pokud nejste despered , auto nepotrebujete hned, a mate spravnou vyjednavaci taktiku, tak dostanete neuveritelne ceny.
Dale jsem neskutecnym zpusobem vyuzil (opet spise zneuzil nezavidenihodne situace puvodnich majitelu) nabidky na koupi nemovitosti v Californii a Nevade, a to i presto, ze jsem nikdy nebyl moc velky nadsenec investovani do cehokoliv. Penize na bankovnim uctu se mi vzdy libili vice. Jenze clovek nazory meni …

Posledni dny jsem mel hodne nabite, ted je cas relaxovat

Ted bych chtel potesit vsechny, ktere celorocne nasiram tim, ze kdyz se me zeptaji na pocasi, tak jim celorocne odpovidam: Modra obloha, sviti slunce a je teplo Protoze vetsina znamych a kamaradu, kteri se me ptaji, se vetsinou nekde klepe zimou nebo sedi pod destnikem, tak je na case je potesit tim, ze i k nam do slunne jizni Kalifornie dorazila zima.  A ne zima ledajaka, nybrz zima kurevska! Tedy alespon na mistni pomery. Kolega, ktery mel jet do Las Vegas, tak cestu odvolal, protoze po ceste snezi. Coz by nebylo divne, protoze v pustinach, kudy se jede do Las Vegas jsou v zime casto teploty v noci pod bodem mrazu. Jenze dneska nam zacalo snezit i na vzdy slunnem Malibu. Jen pro upresneni, snezeni v mistnich podminkach znamena velmi tenky poprasek snehu a to co mistnim muze pripominat zaveje, asi lidem z hor pripada jako jinovatka.

Horsi je, ze mistni neumeji pri takovem pocasi moc bezpecne jezdit. Tedy ne ze by jindy umeli Jeste horsi je situace u hispanckeho pristehovatelstva. Vetsina z nich si ridicak udelala za tepleho pocasi na oslu, coz je trochu jiny styl jizdy nez se sestivalcem s nizkoprofilovymi ojetymi pneumatikami na zmrzle vozovce.

Teploty v LA jsou ted po ranu kolem 2-5 stupnu Celsia, pres den tak kolem 8-10 stupnu Celsia. Tohle zde nazyvame velkou zimou, protoze clovek si na to stale slunecne a prijemne pocasi velmi rychle zvykne. Tak snad se nam otepli, nez tu vsichni zmrzneme.

Nestacim se divit jak nam v Californii benzin slevnil. U nekterych cerpacich stanic je nyni za $1.59/galon (1 galon=3.78 litru) Takze v prepoctu aktualnim kursem vychazi cena na prijemnych 7.80 Kc za litr. Tusim, ze tak levny benzin byl tak pred 4-5 lety. Pritom jeste tento rok pocatkem leta byla cena skoro $5 za galon! Americane nikdy moc cenu benzinu nezapocitavali do svych vydaju a moc s nim nesetrili. Proto i nakupovali velka auta s 6ti litrovymi motory a najezdili ohromne mnozstvi mil (kilometru). Ovsem po cenovem soku, kdy benzi zdrazil az na skoro $5 za galon, i Americane zacali setrit a prestoze je nyni benzin velmi levny, tak je videt, ze stale setri. Prodeje velkych vozu nerostou, a s vydaji za benzin se v americkych domacnostech jiz pocita jako dulezitou polozkou v rozpoctu. Lide si i zvykli mene jezdit, dobre jak pro zivotni prostredi tak i pro celkovou zavislost USA na dodavkach ropy od ne zrovna spratelenych zemi.

Tak snad nam ty ceny dlouho vydrzi, protoze se konecne rozhoupavam ke koupi auta a pri rozhodovani jinou vahu prikladam spotrebe vozu, kdyz je cena benzinu tak nizko. Jinak ceny aut jsou neskutecne nizko. Nechce se mi verit, ze lze vubec auta za takovou cenu vyrobit. Pickupy, ktere maji cenu $25000 dostanete od dealera i za $15000, Cadillac CTS (jedno z aut o kterem uvazuji) poridite i za $28000, Porsche Cayenne vas muze stat i pod $40000 a tak bych mohl pokracovat.

Prijdu si rano na maly patek, tedy ve ctvrtek, do prace. Sotva zapnu pocitac, tak ho zase vypinam. Tak jak jsem, v dzinach a kosili, beru notebooka, firemni kreditkartu, pas a jedu na letiste. Cestou kupuji kartacek na zuby, pastu a holeni. Snidam a zaroven obedvam BigMaca na letisti. Neubehly jeste ani ctyri hodiny co jsem prisel do prace a uz sedim v letadle do Seoulu. Ze Seoulu pokracuji do Hong Kongu. Tam pristavam pred pulnoci, o den pozdeji nez sem odletel z LAX.  Rychle jedu do hotelu, prospim se, vstanu, opet snidane u McDonalda, ktery je na kazdem rohu, kupuji novou kosili, starou peru tim, ze ji vyhazuji a rychle taxikem k dodavateli zkontrolovat nakladku kontejneru. Vecer zpet do hotelu, prospat a rano zpet na letiste. Diky casovemu posunu priletam z Hong Kongu pres Seoul do Los Angeles ctvrt hodiny pote co jsem se odrazil od zeme v Hong Kongu. Je nedele odpoledne…..

V pondeli rano zase do prace………………..a ve ctvrtek do Shanghaje na dlouhe dva tydny!

Tak takhle to nejak vypada, kdyz se neco opravdu podela a je potreba to vyresit na miste. Jeste si nekdo mysli, ze sluzebne cestovat po svete je zabava?

No nebudu si nic nalhavat, prezidentske volby v USA dopadly jinak nez bych si predstavoval ja. Pravda, predvolebni vysledky vedl Obama a tak se jeho vitezstvi dalo ocekavat, ale nadeje umira posledni.

Jsem toho nazoru, ze Spojene staty potrebuji zmenu a Obama i McCain by tu zmenu prinesli. Co me trapi na Obamovi, je to, ze jeho sliby jsou predevsim urcene nizsim vrstvam, ktere si jen tezko spocitaji, jake jsou moznosti tyto sliby splnit. Jsou oblasti ve kterych mel Obama pro mne blizsi nazory nez McCain, ale proste tech par “socialistickych” reci co Obama vypustil z pusy se neda zapomenout a z toho duvodu jsem pro neho take nevolil. Dalsi vec, ktera mi neni uplne prijemna, pronikla na svetlo az po volbach. Rada lidi (predevsim tmavsi pleti), volila Obamu prave proto, ze je “afro-american”. V televizi jsou videt rozhovory s jeho priznivci, kteri za cely svuj zivot nebyli volit a ted sli jen kvuli barve jeho kuze. Ti lide vetsinou ani nevedi jaky ma politicky program a rovnou reknou na kameru, ze ho volili jen pro jeho prislusnost k “barevnym”! To pokladam za naprosty projev rasismu vuci bile americke vetsine, a pokud to pojmu osobne, tak i vuci me osobe.

Jaky typ lidi koho volil bylo velmi dobre videt v televiznich prenosech z tzv. “volebni noci”, kdy v Arizone, kde byl McCain, se seslo na 100 tisic lidi, vetsinou bilych, slusne oblecenych, normalne mluvicich…. zatimco v Ohiu, kde volebni vitezstvi slavil Obama, bylo 150 tisic cernochu, monteraku a potetovane omladiny, jejichz mluveny projev bych povazoval za ostudu pro Ameriku. Doufejme, ze nam novy prezident nebude vladnout tak, jak by si to predstavovali prave tito jeho priznivci. Politika v Bilem dome se dela urcite trochu jinak, nez si vsichni predstavujeme a neni to jen o prezidentovi.

Novy prezident to nebude mit jednoduche a bude muset tuhle zemi vykopat ze soucasnych “sracek”. Prestoze dle meho nazoru to v USA nevypada tak spatne, jak se predevsim mimo USA prezentuje, tak zmena je potreba jak ve vnitri tak i v zahranicni politice.

Takze …… Good Luck, Mr. President!

McDonalds je nejznamejsi a nejvetsi fast food retezec na svete, to nelze poprit. Jejich menu je velmi podobne na celem svete a napriklad pri mych hektickych navstevach Taiwanu nebo Hong Kongu je muj jidelnicek tvoren minimalne z 50% prave nabidkou od McDonalds. Je vubec zajimave jak je McDonalds i ostatni americke fast food retezce popularni v nekterich asijskych zemich. Napr. v centru Taipei v okruhu asi 500 metru ma McDonalds 4 restaurace, k tomu nepocitam dalsi od Burger Kinga a KFC.

Co se tyce kvality nabidky v USA, rekl bych, ze McDonalds je z hamburgerovych retezcu nejhorsi. Ne ze bych tam nikdy nezasel, napriklad double cheesburger za $1 je super, kdyz potrebujete jen rychle neco zakousnout,  jejich ice coffee je chutne a levne, vyber snidani neni spatny a  BigMac mi take stale chutna (vlastne to bylo vetsinou jedine co jsem si daval u McDonalda v Pruhonicich pri nocnich navratech ze sluzebnich cest.a tak mi tak trochu zavani domovinou ). Ale jinak zadny zazrak oproti ostatnim retezcum. Ty nabizeji mnohem lepsi vyber i chut. Ovsem McDonalds patri k tomu levnejsimu co trh nabizi a tak je to take potreba brat. Navic jjich playgroundy a detske menu jsou v USA velmi oblibene u deti, takze se o business rozhodne bat nemusi.

Jak jsem se zminil v nekterem z minulych prispevku, muj zamestnavatel me priradil k projektu, ktery bude mimo jine vyzadovat caste cesty do Las Vegas. Nekomu se to muze zdat jako super job, ale verte ze cinkani automatu mate za chvili plne zuby a napriklad byt ve Vegas v lete je peklo, venkovni teploty jsou stale pres 40C.
Prevzali jsme jednu malou obchodni firmu. ktera ma kancelare v Las Vegas a muj prvni ukol byl, abych to tam jel okouknout. Proste zjsitit, jaka je tam atmosfera, jak to tam bezi a navrhnout zmeny tak aby se dali jejich procesy zaintegrovat do nasich. Do Vegas  jezdim parkrat do roka, at uz sluzebne na ruzne veletrhy nebo jednani, tak i si obcas jen odpocinout. Neuspechana cesta autem trva cca 4 – 5 hodin, podle provozu. Nikdy mi nevadilo jezdit autem, cesta je to sice nudna, ale pokud se chcete pohybovat po Vegas, tak mate cim a nemusite resit nekde autopujcovnu, navic vsude u kazdeho hotelu a casina  krasne zadarmo zaparkujete v garazich. Kdyz jem hodne liny, nebo specham na jednani tak vyuzivam valet parkingu. Obcas do Vegas letam letadlem, ale vzhledem k tomu, ze musim dojet na letiste, tam byt hodinu predem, pak cca. hodinu let, pak minimalne hodinu nez se dostanu z letadla do hotelu, tak mi casova uspora nepripada az tolik vyznamna. O financni uspore ani nemluve. Cesta letadlem je vsak celkove pohodlnejsi.Prrotoze ted jsem byl liny a vylet to byl dvoudenni s tim, ze 80% casu stejne budu travit nekde v kancelari, tak jsem si rekl, ze se nebudu plahocit sam autem a poletim letadlem.

Letel jsem s leteckou spolecnosti Soutwest za pakatel, nejakych $140. Regionalni letiste bylo rano celkem ospale, ja si dal v klidku snidani, v letadle se lehce prospal a za chvili byl ve Vegas. Rozcarovani prislo, kdyz jsem si vyzvedaval zavazadlo – nikde nebylo. Na reklamacich zjistili, ze moje zavazadlo priletelo jiz drivejsim spojem, takze tam sice bylo jako prvni, ale ja jsem jej dosat jako posledni z cestujicich. No proste smula. Druhy sok prisel vzapeti, kdyz jsem zjistil, ze vse co se na mem zanovnim Samsonitu da rozbit, ulomit nebo odrit, je rozbite, ulomene nebo odrene. Na reklamacich sepsali protokol a slusne me upozornili, ze na vse co reklamuji se nevztahuje jejich zodpovednost. Moji poznamku ze zavazdlo vypada jako kdyby letadlo, ve kterem priletelo, shazovalo zavazadla rovnou ze vzduchu a ani nepristalo, nechali bez povsimnuti. No nic, rekl jsem si, napisu dopis na reklamacni odeleni Southwestu a oni to vyridi.
Vecer nasledovala firemni vecere s akcinari v hotelu Paris, ktera by nemela chybu, kdybych u mistnch bell boys nenechal svuj novy laptop. Kdyz jsem jej vyzvednul a pote odvezl k sobe na hotel tak jsem se nestacvil divit ten den podruhe, rozbity displej, odreny kryt. Muzu se jen domnivat, ze s nim nejspis hrali fotbal. Asi $10 tip, ktery jsem jim dal, aby se mi o nej dobre postarali, stacil jen na tohle. Opet nasledovala reklamace, tentokrat po telefonu, protoze jsem z Vegas jiz odjizdel.

A vysledek cele anabaze? Vymena displeje stala $700, kufr za $300 byl nepouzitelny, takze jsem ho vyhodil. Tohle vse se udalo asi pred par tydny, za tu dobu jsem si vymenil se Southwest i firmou co resi reklamace pro Hotel Paris, nekolik dopisu. Stale bezvysledne. Southwest tvrdi, ze za nic nemuze a ze sem si mel precist za co vsechno (ne)ruci na ceduli nekde u vchodu do letadla. Hotel Paris se ohani tim, ze jsem nekontaktoval jejich bezpecnostni oddeleni okamzite a ze jsem neprokazal, ze jsem si to neudelal sam. Muj argument, ze si me hrehazovali z linky na linku pri moji uvodni reklamaci a ze jsem moc zamestnany abych nekde trcel 45 minut na telefonu a s asistentkou se nechteli bavit, protoze jim nemohla podat informace, ktere chteli,  nebrali v potaz.

Takze kdyz jsem si ted bookoval letenku po USA, tak jsem o Southwest ani neuvazoval. A setkani s akcionari, ktere bylo opet planovano koncem roku v hotelu Paris, je presunuto do jineho hotelu. Nepredpokladam, ze by tohle cetl nekdo ze Southwestu nebo hotelu Paris, ale jak jsem jim slibil v jednom z mych poslednich dopisu, jejich sluzby rozhodne nebudu doporucovat a vyuzivat. A tak taky cinim. Musim priznat, ze mne pristup obou spolecnosti velmi zklamal i neprijemne prekvapil a za svuj pobyt v USA jsem neco takoveho nezazil.

… a jedno heslo nakonec:
Neletejte se Soutwest a v Las Vegas nebydlete v hotelu Paris!

… alespon k necemu je ten propad v americke ekonomice dobry:

Illegal immigration declines as U.S. economy falters

Nekonecna anabaze kolem koupe meho noveho auta je vicemene u konce. Vyresil to za mne zamestnavatel, ktery me priradil k projektu, ktery bude vyzadovat moji castou pritomnost v Nevade a v Hong Kongu. Protoze pristich nekolik mesicu stravim pendlovanim mezi Californii, Nevadou a Hong Kongem, tak je hloupost v teto situaci kupovat auto. Svuj zivot ted budeu travit vic v letadlech, na letistich a hotelech.
Ve finale jsem se rozhodoval mezi Ford Edge a Cadillac CTS a Toyota Prius. Kazde auto je uplne o necem jinem. Mozna do te doby, nez auto koupim prijde jeste neco noveho (Chevrolet Volt???) a da mi impuls ke koupi. V kadem pripade je v USA super doba na kupovani auta. Lide auta nekupuji, dealeri maji plne sklady aut. Napriklad nejvetsi dealer Fordu v LA ma ted skladem pres 5500 aut!
Ovsem vypada to, ze si pockam na novou Toyotu Prius a to z nekolika duvodu:
1) je nejlevnejsi z mych favoritu
2) je nejekonomictejsi na provoz
3) nova verze bude Made in USA, takze  podporim aspon trosku ekonomiku
4) vozu bude dostatek, protoze se budou vyrabet v tovatnach Toyoty v USA, kde maji predimenzovanou kapacitu, takze cena u dealeru se bude dat tlacit dolu
5) bude to naprosto novy model, takze si bude dele drzet svoji cenu na trhu ojetych vozu 

Mioi jine jsem narazil na tento clanek, ktery popisuje kdy je nejlepsi kupovat auto. Z casti maji pravdu, ale jinak jsem napriklad nepozoroval, ze by se dealeri vic snazili pred koncem mesice, jak je popisovano v clanku. Prodejci aut v USA to je tema na samostatny clanek, jejjich zpusob prodeje je nekdy opravdu unikatni